C’è un dato che colpisce più di altri: nei primi mesi del 2026 gli italiani hanno acceso prestiti per circa 170 milioni di euro destinati alle vacanze.
Un numero che può essere letto in modi diversi; da una parte racconta il desiderio, mai sopito, di partire e concedersi un periodo di riposo, dall’altra, però, pone una domanda scomoda: perché per andare in vacanza sempre più persone hanno bisogno di indebitarsi?
Per comprendere il fenomeno bisogna fare un passo indietro; per decenni le rate erano associate a beni considerati necessari: si comprava a rate la cucina, il frigorifero, la lavatrice, la camera da letto, ecc. ecc. Erano acquisti importanti, destinati a durare anni, e a migliorare concretamente la vita quotidiana della famiglia; le vacanze, invece, appartenevano a un’altra categoria: quella delle spese voluttuarie, piacevoli ma non indispensabili.
Oggi il confine appare molto più sfumato.
La prima spiegazione è economica; negli ultimi anni il potere d’acquisto di molte famiglie si è ridotto: tra inflazione, rincari energetici, e stipendi che faticano a tenere il passo con il costo della vita, mettere da parte una cifra sufficiente per una vacanza è diventato più difficile; per qualcuno la rateizzazione rappresenta l’unico modo per concedersi qualche giorno di riposo.
Ma c’è anche un cambiamento culturale che merita attenzione. Internet e i social network hanno modificato profondamente il nostro rapporto con il desiderio; fino a qualche decennio fa, molte destinazioni apparivano lontanissime, quasi irraggiungibili: le Maldive, per esempio, erano nell’immaginario collettivo il simbolo di una vacanza riservata a pochi fortunati. Oggi, invece, fotografie, video, offerte online e racconti di viaggio ci mostrano continuamente luoghi che un tempo sembravano appartenere a un altro mondo.
Questa maggiore accessibilità non è necessariamente un male: viaggiare apre la mente, arricchisce, permette di conoscere culture diverse, e crea ricordi preziosi; tuttavia, esiste il rischio di confondere ciò che desideriamo con ciò che possiamo realmente permetterci.
Il problema, infatti, non è soltanto economico, è anche psicologico, perché viviamo immersi in un confronto permanente. Quasi ogni giorno scorriamo immagini di persone che visitano città esotiche, soggiornano in resort da sogno, o partecipano a crociere o weekend esclusivi; così, ciò che ieri ci sembrava straordinario, oggi diventa normale, e ciò che possediamo o facciamo rischia di apparirci insufficiente.
Nasce allora una domanda che riguarda tutti: perché facciamo così fatica ad accontentarci?
Forse perché il desiderio è diventato “infinito”: raggiunto un obiettivo, ne compare subito un altro; il viaggio che sembrava il sogno di una vita diventa rapidamente il punto di partenza per immaginarne uno ancora più ambizioso. E quando il desiderio corre più veloce delle nostre possibilità economiche, il credito appare come una scorciatoia.
Ma una società può davvero basare il proprio benessere sul debito?
È una domanda che riguarda non solo le famiglie, ma l’intero Paese; se una parte crescente dei consumi viene sostenuta dal credito anziché dal reddito disponibile, significa che esiste uno squilibrio che non può essere ignorato: le famiglie diventano più fragili, più esposte agli imprevisti, e meno libere di quanto possano sembrare.
Questo non significa demonizzare i sogni, anzi!
Concedersi una vacanza speciale dopo anni di sacrifici può essere una delle più belle gratificazioni della vita. Molti realizzano un desiderio coltivato per decenni, magari proprio quando il lavoro lascia finalmente spazio al tempo libero, e non c’è nulla di sbagliato nel voler vedere il mondo.
Mi ricordo che da bambina desideravo moltissimo una Barbie e il celebre Dolce Forno; la prima non mi fu mai regalata, il secondo era considerato inutile perché in casa c’era già un forno vero. Quando iniziai a vivere da sola, tra i miei primi acquisti non indispensabili ci furono proprio loro, non perché ne avessi bisogno, ma perché rappresentavano desideri rimasti in sospeso per anni.
Da adulta, sono finalmente riuscita a realizzare il mio sogno di andare alle Maldive a 63 anni.
Forse il vero equilibrio sta nel non trasformare ogni desiderio in una necessità, e nel non confondere la felicità con il possesso o con l’apparenza.
Tra la rinuncia continua, e il consumo senza limiti, esiste una via di mezzo: quella della consapevolezza; una strada che permette di sognare, programmare, risparmiare e, quando possibile, realizzare i propri desideri senza compromettere la serenità economica.
Perché le vacanze dovrebbero lasciare ricordi da conservare, non rate da pagare.
